Inicio de "la hora del Planeta"

El apagado de la iluminación de la Casa de la Ópera, el puente sobre el puerto y de los rascacielos de la ciudad de Sídney marcó hoy, a las 20.00 horas, el inicio oficial de "La Hora del Planeta 2008".

Esta iniciativa contra el cambio climático, que el Foro Mundial para la Naturaleza (WWF) inauguró el año pasado en esta ciudad para concienciar a la ciudadanía de la importancia del cambio climático, se ha convertido en 2008 en un evento global.

Casi 400 ciudades y pueblos, 20.000 empresas y 280.000 ciudadanos de más de 35 países de todo el mundo se habían registrado hasta hoy en la página de internet del evento y, cuando en su franja horaria se marquen las 20.00 horas, apagarán las luces durante una hora.

Infrorman: Estrella Digital/Efe, por Mónica GarrigaSídney (Australia)

El evento finalizará 18 horas después de su comienzo en Sídney, cuando sea el puente de San Francisco, el famoso Golden Gate Bridge, en Estados Unidos, el que se una a la acción medioambiental. El portavoz de WWF en Australia, Andy Ridley, manifestó a Efe que "en realidad no tenemos ni idea de cuanta gente ni cuantos países participarán, puede convertirse en algo monumental".

Según los registros de la página de internet de "La Hora del Planeta", los últimos en celebrarlo serán los ciudadanos de San Francisco, pero "alguien ha dicho que en Honolulu, que no ha manifestado a WWF su interés en ser parte de la iniciativa, también están preparando eventos", apuntó Ridley.Además de Sídney, también las ciudades australianas de Melbourne, Adelaida, Camberra, Brisbane y Hobart así como numerosas localidades más pequeñas han secundado este año la iniciativa.

En el ámbito oficial, un centenar de departamentos del gobierno australiano y centenares de representaciones de los gobiernos de los estados que forman la federación apagaron las luces de miles de centros públicos en todo el país.Miles de ciudadanos celebran la Hora de la TierraCerca de la Casa de la Ópera, la ministra de Cambio Climático, Penny Wong, el ministro de Medio Ambiente, Peter Garrett, y la alcaldesa de la ciudad, Clover Moore, asistieron a la inauguración. La actriz Cate Blanchett, codirectora artística de la Compañía de Teatro de Sídney, manifestó el compromiso de su organización con el evento, y para ello el teatro adelantó en una hora y media la actuación de hoy.Incluso la Policía Federal de Australia se adhirió a la campaña con el apagado de ordenadores y equipos electrónicos durante esta hora en todo el país.

Por su parte, miles de ciudadanos festejaron la Hora de la Tierra con reuniones masivas frente al edificio del Parlamento en Camberra, la capital, y en la plaza central de Melbourne, Federation Square. La esperada ausencia de contaminación lumínica fue aprovechada además por grupos de astrónomos, que instalaron telescopios para observar las estrellas del cielo australiano.

También los australianos se congregaron en parques, playas y jardines, con cenas y barbacoas a la luz de las fogatas, mientras varias parejas llevaron a cabo sus enlaces matrimoniales bajo tenues luces.Cambio climático en EEUUDoscientos edificios de Chicago y varios centenares más en ciudades como Miami, Phoenix, Atlanta y San Francisco apagarán hoy las luces no esenciales durante una hora para llamar la atención sobre el problema del cambio climático. La iniciativa, bautizada con el nombre de "La Hora del Planeta" y organizada por el grupo ecologista World Wildlife Fund (WWF) en colaboración con el sector privado, involucrará además a cientos de ciudades y millones de personas alrededor del mundo, según WWF.

El grupo ha pedido a los participantes que apaguen la luz durante una hora entre las 20.00 y las 21.00, hora local de sus ciudades, para enviar un poderoso mensaje a los ciudadanos y líderes mundiales sobre la necesidad de acción.Monica Echeverría, portavoz de WWF, explicó a Efe que 28 ciudades alrededor del mundo han confirmado su participación oficial, lo que implica que tanto las autoridades como firmas del sector privado, entre ellas las compañías eléctricas, están activamente involucradas en el proyecto.

Entre esas metrópolis figuran Dublín (Irlanda), Toronto (Canadá), Tel Aviv (Israel) y Manila (Filipinas) por citar algunas. Los organizadores esperan que varios centenares más participen de forma informal.

Las ciudades oficiales en EE.UU. son Chicago, Miami, Phoenix, Atlanta y San Francisco. Echeverría señaló que la respuesta en EE.UU. "ha sido enorme", lo que prueba, según la portavoz de WWF, una mayor concienciación ciudadana en el país más contaminante del planeta, que en los últimos años se ha quedado rezagado en la lucha contra el problema del cambio climático.

Por lo demás, los organizadores apuntaron que entre los edificios que apagarán hoy todas las luces no esenciales están algunos emblemáticos como las Torres Sear de Chicago, el Golden Gate de San Francisco y la famosa prisión de Alcatraz, situada también en esa ciudad de la costa oeste.Además, unos 400 establecimientos de la cadena de comida rápida McDonald's en el área metropolitana de Chicago apagarán la luz del logotipo de la firma para sumarse a la iniciativa.